FR: Un grand classique: arrivée de nuit, pas d'auberge réservée, pas de chambre... qu'à cela ne tienne, je finirai ma nuit sur le balcon de la Soe Brothers' guest house qui m'a été conseillée par Chloé et Stéphanie qui y étaient depuis la veille. Un petit dej (avec un vrai café!) vite enfilé et nous voilà partis en tuk-tuk pour une tournée d'une journée de grottes karstiques sculptées et ornées de divers bouddhas... L'une des plus jolies sera la grotte de Saddan et son petit passage en bateau sous la roche. On aura aussi la chance de voir le temple Kyauk Ka Lat perché en haut de son rocher et le jardin Lumbini avec ses centaines de bouddhas alignés (ne me demandez pas pourquoi).

Un point assez "choquant" parmi nos différences culturelles est le genre d'écriteau "interdit aux femmes" que l'on peut voir dans certains lieux de cultes (pour déposer de l'or sur bouddha, pour se rapprocher d'un autel...). Cette fois-ci c'est dans une piscine naturelle que l'un des bassins est réservé aux hommes. Cela ne nous empêchera pas d'aller faire trempette parmi les locaux par une chaleur étouffante! Il fallait bien cela pour décrasser la poussière accumulée lors du trajet.

Le lendemain c'est l'ascension du Mont Zwegabin qui m'attend: 725m de marches qui m'auront fait transpirer comme jamais. Les locaux ont trouvé une bonne idée pour construire des bâtiments en hauteur: ils laissent des briques en bas de la montagne et attendent que les pèlerins les montent une à une! J'aurai pour ma part porté ma pierre à l'édifice en en montant deux (oui seulement, mais je le répète, il faisait très chaud...). Une fois au sommet, j'ai eu droit à poser une fois de plus en photos avec une bonne vingtaine de jeunes étonnés de voir un blanc (à ce qu'il paraît, ça porterait chance et prospérité). C'est marrant mais au bout d'un moment je crois avoir compris ce que les femmes-girafes du Lac Inle devaient ressentir...

Une chose très énervante par contre et qui m'a un peu gâché la balade, c'est la quantité incalculable de déchets jonchant le chemin et les flancs de la montagne... Je ne le cache pas, c'est un peu partout comme ça en Birmanie en fait (et d'autres pays d'Asie): même si on cadre les photos de vacances de sorte à ne pas les voir, les bouteilles, sachets plastiques et autres canettes des soda sont partout. "L'environnement est un souci de riches", oui en effet, mais c'est vraiment frustrant de voir qu'on répète ici les erreurs faites chez nous il y a 30 ans. Et tout pendant que cela n'entre pas dans les mœurs (en commençant par l'éducation des plus jeunes) et que les infrastructure ne sont pas mises en place, cela ne sert pas à grand chose de s'énerver. Si seulement ils pouvaient investir plus de budget dans des centres de traitement des déchets plutôt que dans des bouddhas toujours plus grands... 

Bon, cela ne m'empêchera pas pour autant de profiter des paysages, des couchers de soleil, de piscine naturelles et de passer de bonnes soirées avec Pierre, Damien, Marilyne et Rakel rencontrés en balade ou autour d'un apéro! Une bonne petite clique avec qui j'ai même appris à conduire un deux-roues semi automatique (non sans peine!). C'est d'ailleurs avec les deux français de la team que j'irai à Moulmein (Mawlamyine) pour voir le plus grand bouddha couché du monde (qui fera bientôt face à son jumeau) et mesurant quelques 180m de long (on peut même rentrer dedans et profiter de fresques 3D plus ou moins glauques sur trois étages).

Ce sera malheureusement la dernière étape de mon voyage et je même mettrai en direction de la frontière avec la Thaïlande le lendemain...